Laji esiintyy koko Suomessa, Lapissa harvalukuinen. Se lentelee monenlaisilla paikoilla, joissa pajua tai haapaa kasvaa. Pikkupystyperällä on kaksi sukupolvea vuodessa, toukokuusta heinäkuun alkuun ja heinäkuun lopusta syyskuulle. Alueen havainnot ovat ajalta (30.5. – 31.5.) – 7.7. ja 16.7. – (3.8. – 5.8.). Etusiivet ovat tummanharmaat, mutta niissä on myös vaaleita alueita. Poikkijuovat ovat vaaleat tai valkoiset ja ainakin tyvijuova, sisempi poikkijuova ja ulompi poikkijuova näkyvät. Ulomman poikkijuovan kohdalla etureunassa on usein valkoinen täplä ja sen ulkopuolella punaruskea täplä. Siipiväli on 24 – 29 mm (Silvonen & ym, 2014).
Toukka on musta tai tummanharmaa, takaruumiin 1. ja 8. jaokkeiden keskiselässä on musta matala kyhmy. Keskiselkä on yleensä vaaleampi kuin sivuselkä, joka usein on musta. Selässä harvoin on juovakirjailuja, joskus himmeä selkäjuova voi olla näkyvissä. Sivujuovan paikalla ovat keltaiset, punaiset tai oranssit täplät, yleensä yksi huokosaukon ympärillä ja toinen L2-sukskäsnän kohdalla, joskus täplät yhtyvät juovaksi. Pää on yleensä musta. Toukka elää haavalla (Populus tremula) ja pajuilla (Salix). Kotelo talvehtii.
Havainnot: Ensihavainto tehtiin Matinojalla 20.6.1959, Leimo Kangas. Havaintoja ovat ilmoittaneet Arto Tyrni, Keijo Mattila, Leimo Kangas ja Matti Ahola.
Lisätietoja. http://www.lepiforum.de/lepiwiki.pl?Clostera_Pigra
http://perhoset.perhostutkijainseura.fi/historia/notodontidae/clo-pigra.htm